森のうまごやの田んぼの脇には、生き物が住みやすい余白があります。

そこで水路からの冷たい水の流れが、穏やかになって田んぼに入ります。

水が多すぎるときには田んぼに入らず出口から流れ出ていきます。

この水路と田んぼの中では水温がびっくりするほど違うんです。

6月の終わりにもアオガエルの卵が見られました。

昨年、馬の耕太郎と耕した田んぼは水持ちがとても良く、

雨が降ると水がしばらく溜まっていました。

深く耕し代かきを繰り返した効果なのかもしれません。

これなら耕さなくても稲が作れるかもしれない。

耕さずに、そのまま水を入れてみると、、、

期待したように水が溜まってくれました〜。

草が頭を出していたので、土に混ぜ込むことに。

砕土機を使って土の表面だけをかき混ぜていきます。

土を起こしていないので、

浅くて歩きやすく平らにしていく手間もかかりません。

しばらく水を入れたままにしておくと表面の土が柔らかくなり、

草抑えにもう一度、田植え前に馬鍬を使って代かきをしました。

こうして耕さずに田植えのできる状況になりました。

田んぼに植える苗は手植えをするので苗代を作りました。

藁にいる微生物が苗を守ってくれるのではないかと期待して、

冬の間に藁を敷いて周りに水路を作り、苗代を用意してありました。

田植えをする頃には苗が5葉を超え、

背を抑えつつ色も浅く分蘖も始まり根もしっかりしてきました。

１本づつ、しっかり植えていきます。

間隔を広げ分蘖（ぶんけつ）によって穂数を増やします。

苗を植える手数を減らし、稲の増える力に任せます。

しばらくすると根が張って稲が大きくなってきました。

沢山できること、早くできることを目指すのではなく、

共存する微生物からの生態系の豊かさを取り戻し、

災害や害虫などの環境変化につよい持続的な栽培にしたい、

そんな思いがあります。

冬に水を入れ続ける訳にはいかない場所のほうが多く、

どうしても水が抜けるようになってしまったら耕すことになり、

馬耕する必要がなくなることはありません。

不耕起や馬耕には、どちらも脱炭素という共通項があります。

次世代の暮らしを考えればこそ、取り組む意味のあるものではないでしょうか。

この後も耕した田んぼとの違いを見ていきたいと思います。